Els mestres de la República a Manresa.
Trajectòries, pedagogies i depuracions

Es va llicenciar en Ciències Exactes a la Universitat de Barcelona l'any 1921 i al 1930 va accedir a una plaça de l’Institut de Manresa com a catedràtic de Matemàtiques. Durant un curt període de temps va ser, accidentalment, comissari-director de l’institut. Qualificat per tots els informes com una persona de dretes, va superar sense entrebancs el procés de depuració i va ser confirmat en el càrrec de ctedràtic d'institut pel Ministerio de Educación Nacional el 3 de maig de 1941.  A l'octubre de 1939 va obtenir la plaça de catedràtic de Matemàtiques a l'institut de Castelló de la Plana, on va treballar fins al 1947. Al 1948 treballava a l’institut Francesc Ribalta de Barcelona i un antic alumne el recordava així:

“El catedrático es D. José Cardona Llansola, soltero, pulcro, impecablemente vestido con terno, luchando contra el polvo de la pizarra. Es un experto en tirar líneas en la pizarra con un cordel. Lo impregna previamente de tiza y lo tensa con las manos entre dos puntos: una rápida acción del dedo meñique hace el resto: la recta entre puntos queda señalizada en la pizarra, con la inclinación deseada. Si algo no entiendes, te repite una y otra vez el libro de texto, con gran convicción, como si fuera propio. En Preuniversitario, liberado del libro de texto, nos dicta problemas originalísimos, de una libreta de tapas duras y negras. Uno por clase: los alumnos deben resolverlo individualmente y escribir el resultado en la pizarra. Saca a la palestra al que acierta o se aproxima más al resultado correcto. Unas clases activas que me agradan sobremanera. Además, con él asistimos al descubrimiento de la trigonometría esférica, necesaria en astronomía. Nos intrigan sus libretillas de calificaciones: alguno dice que las ha visto por dentro, con anotaciones del tipo "Éste fuma en el pasillo", "Éste atiende", "Éste está siempre ido"... “